›
Ook op internationale vrouwendag zetten we vrouwen in de bouw in het zonnetje. Met de minicampagne #bouwvrouwen brengt koepelorganisatie Bouwend Nederland diversiteit in gender in de bouw en infra extra onder de aandacht. Wij vragen Esther Korteweg, coördinator kabels en leidingen bij bouwcombinatie VeenIX hoe het is om een bouwvrouw te zijn.
‘Diversiteit en inclusiviteit op de werkvloer vind ik belangrijk. Dat gaat voor mij niet alleen om mannen en vrouwen, maar het is breder dan dat. Er werken bij VeenIX ook veel mensen met een andere nationaliteit. Dat vind ik erg waardevol’, vertelt Esther. ‘Maar wat ik nog belangrijker vind, is dat we met elkaar kunnen praten, tijd voor elkaar nemen en oprecht kunnen luisteren.’
Meteen een oplossing
Toch ziet Esther wel verschillen tussen mannen en vrouwen in de bouw. ‘Natuurlijk geldt het niet voor iedere man, maar mannen met wie ik veel samenwerk zoeken vaak meteen een oplossing als er een probleem is en gaan dat ook meteen uitvoeren. Dat vind ik fijn, maar niet altijd even handig. Bij mijn werk met kabels en leidingen bijvoorbeeld. Soms is het beter om eerst alle zaken op een rijtje te zetten en te kijken welke consequenties mogelijke oplossingen hebben.’
Klantgericht
Mannen zijn vaak wat productgerichter en vrouwen meer klantgericht, vindt Esther. ‘Een klantgerichte benadering wordt steeds belangrijker, zeker als je kijkt naar de opgaven waar we voor staan. Denk bijvoorbeeld aan de energietransitie en de verduurzamingsopgave. Daar is communiceren, empathisch vermogen, verbinding zoeken en verbanden zien tussen meerdere sectoren voor nodig. Dat zijn vaak kwaliteiten die vrouwen meebrengen. Volgens mij staat bij de grootste 50 bouwbedrijven nog een man aan het roer, dat mag wel eens veranderen.’
Niet gek dus, dat Esther vindt dat er meer vrouwen in de bouw moeten werken. ‘We hebben het als maatschappij gewoon nodig. Er zijn zo veel mogelijkheden om je talenten en skills kwijt te kunnen in deze wereld. En als je het wil: zeg het gewoon en ben er duidelijk over. Het is goed als je staat voor je zaak.’
Lekker puzzelen
Esther zou inmiddels niets anders meer willen dan werken in de aannemerswereld. Toch was het niet altijd vanzelfsprekend dat ze in de bouw zou gaan. ‘Na de middelbare school heb ik voor boswachter geleerd. Toen ik klaar was met het mbo, wilde ik de ontwerprichting op en ging ik tuin- en landschapsarchitectuur studeren. Toen ik daarmee klaar was, was er nauwelijks werk in het vakgebied. Zo ben ik bij toeval in de techniek terecht gekomen. Ik vond het meteen fantastisch. Ik kon lekker de hele dag puzzelen, het voelde een beetje als bouwen met Lego zoals ik dat vroeger al deed.’
Helemaal mezelf
Natuurlijk werkt Esther veel met mannen, maar daar heeft ze zich nooit door laten afschrikken. ‘Er is veel onderling respect, vooral als je laat zien dat je gewoon kennis van zaken hebt. En ik kan ook helemaal mezelf zijn. Ik vind het leuk om koekjes te bakken en deze uit te delen aan collega’s. Van nature ben ik een zorgzaam persoon en ook die eigenschap komt tot zijn recht in de bouw.’
